淮北市以煤城著称，多年给人的印象，黑尘弥漫，市政建设简陋，垃圾遍地，被人戏称是农村型城市。开展创建文明城市以来，淮北市却发生了令人难以置信的变化。
淮北因矿设市，市区分散，城乡交错，主市区27平方公里，30万人口。前几年，不少城市竞相提出建设现代化大都市，该市却别具一格地提出建花园城市，追求小而美。市委书记陈德胜说，追求城市品位，重在提高城市整体文化层次，俗话说一方水土养一方人，一流的环境才能有一流的市民。
经过几年奋斗，淮北市大的框架已见雏型，几条绿色长廊纵横交错，贯穿城市的河流整治一新，宽敞的街道、大型的绿化带、碧水蓝天交相掩映，城中有林，林旁有水，构筑成一幅美丽的图画。
流经市区的濉河原是该市的一块宝地，改道后，竟成了排污的汇合处，杂草丛生，污泥臭气熏天，是全市人民头疼的污染源。前年，市委、市政府决定进行濉河改造，首期投入1700万元，改造2．7公里，进行清淤、排污分流，把污水送到污水处理厂，河床用石头砌起来，拆除两岸违章建筑，建50米宽的绿化带。如今河水变清，鱼虾畅游，白鹭低飞，成排的垂钓者悠闲自得，岸边成为市民休闲游玩的好去处。
纵贯全市南北的相阳沟，长年淤积成了臭水沟，蚊蝇孳生地，今年初开始全面整治，沟、路、绿化带三头并进，路拓宽为6车道，路两侧建成绿地公园，总投入近5000万元。
两年来，淮北市投入2．3亿元完善城市基础设施，引进外资490万美元，市财政投资800万元人民币建成了淮河流域和安徽省第一大的污水处理厂，使市区95％的污水和工业废水得到处理。他们还投资120万元，新建了6个简易垃圾中转站，从根本上解决了城乡结合部垃圾围城问题。
森林引入城市，园林搬上街头，是淮北市的一个特点。他们把市区与绵延的相山融为一体，在保护山区生态同时，开发建设了山林公园，森林成为市民生活的一个活动空间。同时，在市区规划140亩土地，建设了3个园林广场，发展城中成片的林区。在市区，他们采取见缝插绿，及时补绿，立体护绿，特色养绿多种方式造绿，去年全市新增绿化面积55万平方米，全市绿化覆盖率达38．7％，人均绿地面积达10．13平方米。
在淮北市，小到1平方米的绿地随处可见，且护理得非常好，楼前、门前、店前鲜花四季盛开，淮北市重视培养市民家园意识，环境意识。
城乡交错的淮北市，街道上搭建临时房，店铺纷纷伸“舌头”，违章建筑多是该市一大特点。去年，他们决定对28条主次干道和22个居民小区的违章建筑强行拆除，腾出地方进行绿化。经过一年艰苦的工作，现在的居民小区，整洁爽目，道路修整一新，大片的空地建成中心绿地，摆上石凳、石桌，供居民休闲。小块空地也建成草坪或栽上花木，有专人管理。
创造文明环境，培养文明行为，淮北市从整顿与市民直接相关的楼道、饮食点、厕所做起，人称“三大革命工程”。
楼道革命，居民楼的楼道多有乱堆乱放，乱涂乱画，无人打扫现象。淮北市抓文明创建从楼道革命开始，按照“三无一有”（无杂物堆放、无乱涂乱画、无脏乱现象，有管理制度）的要求，在全市所有居民楼进行彻底清理，粉刷墙体，禁止乱贴乱画非法广告，健全楼道管理制度，楼道革命一年，多年的卫生死角彻底改观。
饮食革命，多年来饮食摊点乱摆乱放，占道经营，卫生脏乱，有的甚至无证经营。从去年开始，淮北市对所有饮食摊点进行规范化管理，对市区内的中小饭店，统一要求的“三瓷”（地面、墙体、灶台）两水（上下水）一袋装（垃圾袋装），凡达不到要求的店限期改造，使市民吃放心饭。
厕所革命，该市从改厕入手，对全市公共厕所进行规划布局，将34座公厕全部改为水冲式，并建立了相应的管理制度。“三大革命”强化了市民的环境意识，提高了群众生活质量。
淮北市是一代雕塑宗师刘开渠的故乡，市投资在风景秀丽的相山公园建起设计新颖、朴实无华的刘开渠纪念馆，陈列艺术大师的雕塑作品。雕塑成了淮北市的骄傲，利用这一优势，市委、市政府决定把淮北建成雕塑城。
在市交通枢纽处，不锈钢巨型雕塑“腾飞”，使人顿生雄伟壮丽的感觉。火车站前大型雕塑“煤海之子”，表现了淮北母性的博大胸怀。公园里12个寓言雕塑群，让人得到一次生动的教育，环岛雕塑、水上公园艺术雕塑，街头散布的小型雕塑，庄重得体，使人受到艺术的熏陶。
淮北市虽是煤城，但大小书店星罗棋布，生意红火。全市开展的“创造文明家庭121工程”活动，提倡每个家庭有一个书橱、订2份报刊、100册以上藏书，引发了全市购书热、读书热，去年全市人均购书额达37元。
开展城市精神文明建设产生了深远影响，该市出现了以刘桥一矿、市运管处等一批在全省、全国叫得响的先进集体，文明之花越来越绚丽多彩。
